北京时间11月16日23点，中国国家队将在中立地阿联酋的沙迦体育场，迎来2022卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛小组赛第六轮与澳大利亚队的比赛。形势危急的国足能否“续命”将希望留到明年，而一再犯错的李铁又能否以国足教练身份继续微笑面对人生。中澳之战，中国男足2021年最后一战，希望铁家军能够“还好，一切如愿以偿”。

　　双十一的上一轮，中国男足面对阿曼队，虽然通过调整首发阵容打出12强赛以来最好的60分钟球，但主教练李铁再次用“实力”为自己招黑，几次换人调整让球队的优势局面殆尽，最终仅收获了一个1-1的结果。

　　这个平局意味着国足在12强赛第一循环的前五轮结束后1胜1平3负积4分，比暂居小组第三的日本队少5分，比即将面对的对手澳大利亚队(小组第二)少6分。从整体形势来了，国足虽然还有希望，但局面已经非常被动。要想“冲出亚洲、走向世界”，第二循环的5场比赛国足至少需要取得3胜2平或者4胜1负的成绩。

　　且不说“大目标”，即使看眼前，按照此次出征前内部定下的两轮抢4分的“小目标”，这场对阵澳大利亚队的比赛，国足非赢不可。不过在双方最近的两次交锋中，中国队不仅全败且净吞五蛋一球未进，最近一次战胜澳大利亚队是2013年4月的东亚杯国足4-3胜出，当时武磊还是“小将”，且在那场比赛中打入国家队的处子球，如今武磊的国家队A级比赛进球数已经来到26个，再进一球将追平历史射手榜第5的宿茂臻。

　　如今三军用命，却怕一将无能。李铁在第一循环的5场比赛中花式犯错，对球员的认知，对球队攻守平衡的把握，对敌我双方实力差距的判定，都出现过巨大偏差。第二循环首战面对澳大利亚队，希望李铁能够“迷途知返”，摆出正确的阵容，打出正确的战术，球员们能够抱持积极的态度，踢出应有的水平。

　　澳大利亚队，最近两轮明显“减速”，1-2不敌日本队遭遇在12强赛的首败后，上一轮回到自己主场大雨中与沙特阿拉伯队0-0互交白卷收场。面对与自己竞争出线名额的直接对手，澳大利亚队两轮仅拿1分。不过他们第一循环结束后依然10分在握列B组第二，按照主教练阿诺德的说法，主动权依然在澳大利亚队手中掌握，所以想要保持住这个优势，他们应该做得就是在本轮击败中国队。

　　上一轮与沙特队比赛时，主力中后卫苏塔严重受伤已经确定缺席本场比赛，另外主力前锋塔格特也因伤就没能入选此次大名单，一前一后两位主力缺席对澳大利亚队还是有一定影响的，另外在墨尔本城效力的纳博特也被提前放走，而临时征调了拜利-怀特和麦克格文两位曾经征战2014年世界杯的球员，其中麦克格文还在中超闯荡多年，与洛国富、蒿俊闵、金敬道、吴兴涵等人都曾做过队友。

　　与国足在沙迦“以逸待劳”不同，澳大利亚队在悉尼踢完与沙特阿拉伯队的比赛后，第二天便启程赶往阿联酋，不过他们选择在迪拜集训，然后计划在赛前一天再前往沙迦体育场进行适应场地训练。阿诺德考虑的是很好的“凝聚”中前场的进攻火力，然后击败国足，以便可以让球队和澳大利亚队的球迷过好圣诞节。

　　11月16日的23点，两支活法不同但目标都是三分的球队将在沙迦体育场直面对话。是国足创造奇迹将希望留到2022，还是澳大利亚队“按部就班”过好圣诞，让我们一起等待“答案”的得出。