几天前,联盟主席亚当-肖华还公开表示“对联盟防疫计划信心十足”,可现实很快就给肖华兜了一盆凉水。赛季开始第二天,已经有比赛因为新冠病毒疫情推迟。
原定于北京时间12月24日进行的火箭与雷霆一战确定推迟,原因是火箭新秀小肯扬-马丁前后两次核酸检测结果不一致,其中一次结果是阳性,再除去与其有密切接触的球员、违反防疫条款的詹姆斯-哈登等,火箭已经凑不齐8个人,联盟只能无奈宣布比赛推迟。
事实上,从联盟选择本赛季恢复主客场制度那一刻起,部分比赛会因为疫情原因推迟就在意料之中,MLB、NFL、美国大学橄榄球联赛以及不久前才开赛的新赛季美国大学篮球联赛都遇到了这种麻烦。别的运动项目暂且不提,NCAA开赛以来已经有多场比赛被推迟甚至取消。
现如今,联盟承受着巨大压力,他们所制定的防疫手册已经很全面,可架不住部分球员不守规矩。若是联盟不能在赛季初就以雷霆手段扼杀部分球员对防疫手册的无视态度,联盟接下来的路会非常难走。
火箭雷霆比赛推迟前因后果
北京时间12月23日,社交媒体突然传出一段哈登未戴口罩与友人聚会的视频,据说哈登跑去了脱衣舞夜店。这段视频引发轩然大波,因为哈登在加入火箭训练营前已经在亚特兰大、拉斯维加斯去过夜店,他的行为已经违反防疫手册,联盟防疫手册明确规定赛季中不能到这些地方。
哈登归队后连续6次核酸检测呈阴性,这才能跟全队合练并参加季前赛。但新赛季常规赛开始前一天,哈登又被拍到与友人聚会。ESPN记者麦克马洪报道,联盟已经对哈登的行为展开调查,看这段视频是否是最近的,若是最近的,哈登可能会无法参加同雷霆的比赛。
很快,有消息称,哈登之所以敢频繁跑去夜店潇洒,原因是他在停摆期间就已经感染过新冠病毒。
据知情人透露,
哈登对联盟调查人员表示,他相信自己遵守了防疫手册的规定,哈登和多个目击者对调查人员表示,哈登只是去参加了一个友人组织的晚宴,最近他的友人刚升职要庆祝一下。
据悉,哈登表示,他戴着口罩从一个单独的入口入场,而且他是跟自己的保镖坐在一个单独的区域,他跟朋友合影后送了朋友礼物,逗留大约30分钟就离开了,当晚也没有去其它地方。
在这些对哈登不利的消息传出后,哈登也通过社交媒体为自己辩解,他表示自己只是参加了朋友聚会,但没去脱衣舞夜店,他认为外界是在向他泼脏水。
北京时间12月24日凌晨,新消息传来,火箭对球员进行了核酸检测,哈登本周二、周三以及周四的检测结果都是阴性,他并未感染新冠病毒。
但是,火箭新秀小马丁第一次检测结果是阳性,第二次又成了阴性,保险起见他必须接受隔离以及进一步检测。与他有过密切接触,曾一起去理发店的约翰-沃尔、德马库斯-考辛斯以及另一位新秀塔特、双向合同球员梅森-琼斯都得隔离。
再算上之前已经感染病毒现在无法出战的本-麦克勒摩尔、赛季报销的克莱蒙斯,火箭根本凑不出最低要求的8人上场,联盟只能将火箭与雷霆的比赛推迟。
火箭与雷霆比赛推迟,并不是哈登一手造成的,他也的确没有去脱衣舞夜店。但是,哈登与友人聚会违反了防疫条例也是事实,联盟规定,球员不得去夜店或俱乐部参加超过15人以上的派对,即便派对人数在15人以内,球员也得佩戴口罩并做到保持社交距离。很显然,调查人员认为哈登并未做到。
联盟很快对哈登做出处罚,哈登被罚款5万美元,但不会被禁赛。只不过现在火箭何时能凑齐最少8个人还是未知数,火箭接下来的比赛日程是否受影响都不确定。
附:事件时间轴(均为北京时间)
12月23日晚,哈登与友人聚会视频流传,据称地点在脱衣舞夜店。ESPN记者麦克马洪称,联盟对哈登展开调查,哈登有无法出战同雷霆一战的危机。
随后,麦克马洪再度爆料,哈登早在上赛季中期联盟停摆时就感染过新冠病毒。
12月24日凌晨,哈登通过社交媒体辟谣,称自己只是与友人聚会,并未前往脱衣舞夜店。
ESPN公布哈登核酸检测结果,结果显示,哈登连续三天的核酸检测都是阴性,他并未感染病毒。
12月24日凌晨2点半,多家权威媒体爆料,火箭新秀小马丁检查结果呈阳性。但随后,有消息称小马丁第二次检查结果呈阴性。两次结果冲突,保险起见,小马丁必须接受隔离和进一步检查。另外,沃尔、考辛斯、塔特、琼斯跟小马丁有过密切接触,按规定他们必须接受隔离。此时,比赛推迟的风险出现。
之后,联盟裁定哈登违反了防疫条例,没有资格参加同雷霆的比赛。再算上之前确诊的麦克勒摩尔、报销的克莱蒙斯,火箭凑不出8人,比赛被迫取消。
12月24日上午,联盟宣布对哈登罚款5万美元,没有禁赛(若是哈登被禁赛,他每被禁赛一场就要损失超过28万美元)。
感染病例出现NBA应急预案是什么?
不到半个月前,联盟和球员工会下发了防疫手册,虽然联盟知道其它联赛都有过比赛因为疫情而推迟甚至取消的案例,联盟也知道新赛季随时可能出现确诊的病例,但是联盟对达到怎样的条件才会推迟或取消比赛并没有明确规定。
不管是上赛季在奥兰多复赛后还是本赛季,联盟的宗旨都是不会因为个别人感染病毒而推迟或取消比赛。只是没想到,赛季第二天,火箭就闹了这么一出,有人检查结果呈阳性,多人与其有密切接触,还有人违反了防疫条例,多个条件堆积到一起导致比赛被推迟。
这当然是最坏的结果,但联盟对这个结果也有过心理准备。肖华曾表示:“我觉得我们准备好了应对个别的病例,基于季前赛我们所观察到的,基于我们对其它没有在气泡内比赛的联赛的观察,很不幸的是,个别病例出现是不可避免的,我们会对各种突发事件做好准备。”
火箭与雷霆的比赛虽然推迟,甚至可能影响到其他比赛的进行,但肖华坚信,联盟整体的运行不会受到影响,他对联盟防疫手册信心十足。“很多次,有人问我为何要在这个时候开始新赛季,尤其是考虑到疫情的现状。简单来说,我们对我们所制定的防疫手册以及我们的医疗专家信心十足,如果我们不相信开赛是安全、负责任的选择,我们不会选择开赛。”
结合其它联赛的情况,NBA在有比赛因为疫情原因推迟时第一预案就是修改赛程。之前联盟公布前半程的赛程时已经为因为突发事件修改赛程预留了空间。之前,联盟只公布了12月23日到明年3月5日的比赛,下半程的赛程并未公布。像火箭和雷霆这种因为疫情原因推迟的比赛,如果前半程没有合理的时间重新安排,可能会被安排到下半程。
当然,修改赛程已经是最好的结果了。肖华承认,如果疫情严重,本赛季像上赛季那样遭遇停摆不是不可能。只不过,现在肖华坚信他们不会走到那一步。肖华也曾承认,季后赛时,他们可能会重回气泡模式,但若无意外,常规赛他们会坚持主客场模式。现在,肖华寄希望于疫苗,若是明年疫苗能推广开来,他希望能恢复进场观赛。
若事态扩大NBA会遭受重大打击
联盟第一时间给哈登开出5万美元的罚单,就是希望以儆效尤,他们不希望其他球员再犯同样的错误,让事态扩大。因为一旦事态扩大,影响的不仅仅是火箭一支球队,整个联盟都会遭遇巨大打击。
过去一年时间,联盟遭遇了巨大的经济损失。根据统计,上赛季联盟损失了8亿美元门票收入,4亿美元赞助和商品销售收入。再加上失去中国市场支持,联盟损失2亿美元。相较2018-19赛季,上赛季联盟收入少了10%,降到了83亿美元。
如果事态扩大,更多的比赛被推迟,各队和联盟的人力成本都会提升。球队要想办法从发展联盟或自由市场再签人做临时工,这是一笔本来没必要的支出。出行计划调整,各队后勤保障部门工作量增大。联盟要重新调整赛程,这也需要人力。
更令人担忧的是,一旦联盟再次陷入停摆,甚至整个赛季取消,联盟将在已经失去40亿美元门票收入的情况下遭遇更多损失,这对于联盟的未来会是毁灭性的打击。本赛季的工资帽跟上赛季持平已经很不容易,未来工资帽的上涨幅度也肯定达不到预期。若联盟停摆甚至取消赛季,联盟损失惨重,球员也会受到波及收入锐减。
有了上赛季气泡内复赛成功的案例,联盟当然可以再一次回到气泡模式,上赛季气泡内复赛给联盟挽回15亿美元收入。可是,上赛季在气泡内打了短短几个月时间,联盟的总支出高达1.9亿美元,比预期增加了1000万美元,这还是在只有一部分球队参加的情况下。若是将所有球队都集中到气泡内,联盟的支出会更高,这又是一笔不菲的支出。
还要考虑最重要的一点——人身安全。从疫情暴发到现在,多位球员感染过病毒,这些年轻力壮的职业球员康复后回到球场表现并未受影响。可是,一个联盟的运转靠的不只是球员,教练、裁判、工作人员都是这台精密仪器上的一部分,少了哪一部分都不行。
若是事态扩大,那些年龄偏大的裁判、教练、工作人员都会冒着生命风险。即便是球员也不安全,今年三月份,两位前NCAA球员就因为感染病毒医治无效去世。哪怕只是为了自己,那些不够自律的球员也不该拿生命冒险,像哈登这种夜店爱好者,该收敛收敛了。